A misericórdia e a impiedade
Jonas é um livro pequeno no Antigo Testamento, mas muito útil para entender a misericórdia de Deus. Jesus, o Senhor da nossa salvação, se referiu ao sinal de Jonas em Mt 12:39-41.
Deus em ação
1 A palavra do Senhor veio a Jonas, filho de Amitai, com esta ordem: 2 “Vá depressa à grande cidade de Nínive e pregue contra ela, porque a sua maldade subiu até a minha presença”.
Como sempre, o Senhor deu o primeiro passo: "a palavra do Senhor veio [...]" [1]. A expressão "vá depressa" [2] parece indicar urgência ou importância da parte de Deus, e necessidade de disposição e prontidão da parte de Jonas. Deus de fato se importou com Nínive.
Pelo menos duas coisas o texto diz sobre Nínive: a cidade era grande e era perversa. O livro destaca o seu tamanho por mais duas vezes. Eram necessários três dias para percorrer a cidade (Jn 3:3) e haviam mais de 120 mil pessoas que "não sabiam nem distinguir a mão direita da esquerda" (Jn 4:11), provavelmente crianças.
Nínive era uma cidade perversa. O livro de Naum, que é posterior, descreve uma cidade "sanguinária, repleta de fraudes e cheia de roubos, sempre fazendo as suas vítimas". Era a capital da Assíria, nação inimiga de Israel.
A ordem era para que Jonas preguasse contra Nínive. Embora isso soe como uma ameaça à primeira vista, é na verdade uma chance para arrependimento. No fundo, Deus queria salvar a cidade de Nínive. O primeiro passo para isso era pregar contra seus pecados.
O homem em ação
Não sabemos exatamente como "a palavra de Deus veio a Jonas", mas o fato é que Deus escolheu Jonas. O livro de Reis se refere a Jonas como um dos "filhos dos profetas" (2 Reis 14:23-35), provavelmente da escola de Eliseu. Jonas era um patriota.
3 Mas Jonas fugiu da presença do Senhor dirigindo-se para Társis. Desceu à cidade de Jope, onde encontrou um navio que se destinava àquele porto. Depois de pagar a passagem, embarcou para Társis, para fugir do Senhor.
Jope era uma cidade portuária em Israel, onde Pedro teve a visão acerca dos gentios (At 10:9-23). Társis era provavelmente outra cidade portuária na Espanha, no fim do mundo conhecido. Jonas foi exatamente para o lado contrário de Nínive, para bem longe.
Por que Jonas fugiu?
Apesar da crueldade dos assírios, Jonas não parece ter fugido por medo. Mais adiante, Jonas teve coragem suficiente para encarar a morte ao se oferecer para ser lançado ao mar. Na verdade, Jonas fugiu porque não amava seus inimigos.
Jonas mesmo esclarece isso em Jn 4:2, em que afirma ter fugido porque sabia que Deus era "misericordioso e compassivo, muito paciente, cheio de amor e que promete castigar mas depois se arrepende". Até com Nínive.
Eu em ação
Esse é só o começo de uma história centrada na misericórdia de Deus. Esse assunto não é algo perdido no passado, no Antigo Testamento. A sua misericórdia dura para sempre.
A maior expressão da misericórdia de Deus é o Senhor Jesus, que se ofereceu para salvar os que não merecem, judeus ou gentios. Jesus também pregou o arrependimento, mencionando a história de Jonas. O amor aos inimigos foi um dos seus principais ensinos.